Selasa, 31 Agustus 2010

Seluruh agama yang kita kenal di dunia ini, selalu menganjurkan umatnya untuk hidup damai berdampingan. Salah satu caranya ialah melalui sikap saling memaafkan. Namun meskipun maaf adalah kata yang sederhana, nyatanya memaafkan seringkali sulit dilakukan. Padahal kalau bisa menerapkannya, dampaknya sangat dahsyat. Selain memberi dampak psikologis berupa ketenangan jiwa, memaafkan akan memberi dampak medis berupa meningkatnya daya tahan tubuh sehingga tubuh bisa menangkal berbagai penyakit yang mungkin datang, dan pada akhirnya memperpanjang usia.

Sebuah penelitian oleh psikolog dari Virginia Commonwealth University, Worthington, Jr. pada tahun 2005 menunjukkan efek dari sikap memaafkan terhadap tubuh manusia. Ternyata aktifitas otak, pola hormone dan komposisi zat kimia dalam darah orang yang tidak memaafkan sama dengan keadaan orang yang sedang stress. Selain itu, ada kecenderungan dalam peningkatan kekentalan darah, tekanan darah dan penegangan otot. Kondisi ini jelas berpotensi menyebabkan gangguan kesehatan. Sedangkan pada orang yang memaafkan, kondisi yang muncul adalah sebaliknya.



Psiko-neuro-imunologi
Ilmu kedokteran modern telah mengakui dan membuktikan bahwa pikiran, perasaan dan tubuh itu sejalan. Hal ini dipelajari dalam bidang ilmu yang khusus mengenai kejiwaan, saraf dan kekebalan tubuh yang disebut psiko-neuro-imunologi.

Sering kita alami saat datang rasa marah, sedih, benci, cemas dan segala perasaan tidak menyenangkan, nafas kita menjadi pendek-pendek atau bahkan tersengal. Kadang bahkan muncul gejala yang lebih, seperti berkeringat dingin, jantung berdetak kencang, sakit perut atau diare. Namun ketika diperiksa, tidak akan ditemukan penyakit tertentu yang sedang menyerang si penderita. Gejala ini dikenal sebagai gejala psikosomatis. Ia disebabkan oleh pikiran manusia yang beraksi pada amarah dan stress dengan memproduksi hormon adrenalin dan kortisol secara berlebihan.

Pada kenyataanya, otak memang merupakan pusat pengendali semua sistem tubuh. Jadi dapat disimpulkan bahwa apa pun yang mempengaruhi pikiran dan perasaan akan mmempengaruhi sistem kekebalan dan fungsi tubuh pada umumnya. Nah, saat seseorang bisa menetralisir emosi negatif seperti amarah dan kebencian pada orang lain dengan memaafkannya, maka ia telah menghadirkan pikiran dan perasaan positif bagi dirinya sendiri, yang kemudian akan memperbaiki keadaan tubuhnya.

Jadi, sudahkah anda memaafkan hari ini?

Minggu, 15 Agustus 2010

Buah kakao dapat dikonsumsi dengan dua cara: pertama ia dapat langsung dimakan daging buah segarnya yang sudah matang, kedua ia dapat diolah menjadi coklat dan produk turunannya untuk kemudian dinikmati.
Selain rasa nikmatnya yang khas dan aromanya yang menggugah, ternyata kakao cukup bergizi dan baik bagi kesehatan. Secara umum ada tiga manfaat utama dari mengkonsumsi kakao dan coklat, yaitu menangkal radikal bebas, mengatasi insomnia, juga membangkitkan mood dan vitalitas.

Khasiat coklat sebagai antioksidan dikarenakan biji kakao mengandung antioksidan flavonoid yang berguna untuk menahan radikal bebas. Khasiat antioksidan yang terkandung dalam flavonoid dalam biji kakao sebanding dengan 6 apel atau 4,5 cangkir teh. Semakin besar kandungan kakao dalam sebuah coklat, semakin besar pula khasiat antioksidannya. Untuk mengetahui kadar antioksidan dalam coklat, dapat dilihat pada komposisi yang tertera pada kemasan produk coklat atau dapat pula dari warna produk coklat itu sendiri; semakin gelap suatu coklat, semakin besar kadar kakao yang terkandung di dalamnya.

Coklat juga berkhasiat membantu tubuh beristirahat atau mengatasi insomnia. Khasiat ini berasal dari protein yang terkandung dalam biji kakao, yaitu protein yang kaya akan asam amino triptofan, fenilalanin dan tyrosin. Mengkonsumsi coklat menjelang beristirahat dapat menurunkan tekanan darah sekaligus merelaksasi tubuh dan pikiran.

Manfaat lainnya adalah, coklat mampu mensuplai kalsium dan magnesium untuk tubuh, yang berkhasiat menjaga vitalitas. Kakao juga mengandung alkaloid yang sebagian besar berjenis theobromine, yang selain lezat rasanya juga mempunyai efek membangkitkan mood.

Namun produk coklat di pasaran banyak yang telah bercampur dengan susu, sehingga cenderung menghasilkan banyak lemak. Itulah sebabnya coklat batangan dengan kadar susu yang tinggi sebaiknya dihindari karena bisa mengakibatkan obesitas. Alangkah baiknya setelah mengkonsumsi coklat anda banyak mengkonsumsi air putih. Selain untuk menyamankan mulut dan kerongkongan, minum cukup air juga bertujuan menghindari penyakit batu ginjal.

Intinya, asalkan kita jeli mengkonsumsi kakao dan coklat yang sesuai kebutuhan tubuh secara proporsional, kita akan mendapatkan manfaatnya secara optimal.

Rabu, 11 Agustus 2010

Kakao, atau Theobroma cacao, merupakan salah satu tumbuhan yang pembudidayaannya sedang digalakkan di Indonesia. Aslinya, kakao berasal dari Amerika Selatan. Dari biji tumbuhan ini dihasilkan produk olahan yang kita kenal sebagai coklat.

Kakao adalah tumbuhan berbentuk pohon yang berbuah sepanjang tahun. Di alam, pohon kakao dapat tumbuh sampai 10 meter. Bunga dan buah kakao tumbuh langsung dari batangnya. Penyerbukan bunga kakao umumnya dibantu oleh serangga, namun ada juga varietas yang mampu melakukan penyerbukan sendiri.

Kakao sebagai komoditas perdagangan basanya dibedakan menjadi dua kelompok utama: kakao mulia (edel cacao), dan kakao curah (bulk cacao). Meskipun produksi kakao curah biasanya lebih banyak, namun kualitas dan harganya justru lebih rendah disbanding kakao mulia. Yang menentukan kualitas dan harga ini bukanlah rasanya, melainkan kandungan lemaknya.

Menurut data panen tahun 2005, Indonesia adalah negara penghasil kakao terbesar ketiga di dunia setelah Pantai Gading (38%) dan Ghana (19%), yaitu mencapai 13% dari total kakao yang ada di pasaran.

Tidak seperti sawit, harga kakao lebih stabil, sehingga resiko bagi petani lebih kecil. Budidaya kakao pun lebih mudah dan tidak memerlukan biaya yang besar. Karena itu bertanam kakao dapat menjadi alternatif usaha yang dapat meningkatkan taraf hidup para petani. Asalkan memahami cara merawatnya, kakao dapat menjadi jembatan menuju pengentasan kemiskinan di Indonesia.